In december 1995 bestelde de NMBS samen met de CFL, 80 locomotieven bij GEC-Alsthom. De eerste loc werd op 2 februari 1998 aan Salzinnes geleverd. De eerste vijf locomotieven werden gebouwd door Alslhom. De overige machines werden tot in 2001 gemonteerd bij de Bombardier in Brugge. .
Begin jaren 1960 hadden de Belgische spoorwegen nood aan lichte lijndiesellocomotiven die de laatste stoomlocomotieven definitief van het toneel zouden verbannen. Aanvankelijk werden zes prototypes gebouwd en aan uitvoeringe testen onderworpen. Na de zes prototypes werden 85 machines besteld als type 210 (later reeks 60).